Podemos definir escala como sendo a relação matemática existente entre as dimensões verdadeiras de um objeto e sua representação proporcional a um valor estabelecido. Aindicação da escala de uma carta é procedimento absolutamente essencial, pois sem essa informação não disporemos de meios para executar medidas sobre a mesma ou compreender as relações dimensionais do território representado. Nesse particular as escalas podem ser apresentadas de duas maneiras principais: